O consumo exagerado de sal, principal fonte de sódio na dieta, está ligado diretamente ao avanço da hipertensão, fator de risco para infarto e acidente vascular cerebral. Para reduzir esse impacto sem comprometer o paladar, nutricionistas e médicos apontam o alho como alternativa eficaz, capaz de realçar o sabor e oferecer benefícios adicionais à saúde.
De acordo com o portal especializado Gotowanie, o alho pode substituir parte ou todo o sal em carnes, peixes, legumes, massas e molhos. Usado fresco, em pó ou em pasta, o ingrediente melhora o perfil lipídico, diminuindo o colesterol LDL, e contribui para a redução da pressão arterial graças às suas substâncias vasoativas.
Com quase cinco décadas de experiência em cardiologia, o médico Roque Savioli reforça a orientação. “A alimentação é peça-chave no controle da pressão; diminuir sal e priorizar temperos naturais como o alho faz diferença significativa”, diz o especialista. Ele lembra que a hipertensão tem origem multifatorial, mas a ingestão elevada de sódio segue entre os principais gatilhos.
Savioli lista ainda os produtos que merecem atenção redobrada por concentrar grandes quantidades de sal: embutidos, fast food, molhos industrializados, alimentos processados e ultraprocessados, bebidas alcoólicas, além de açúcar e carboidratos refinados, que favorecem a retenção de sódio no organismo. Consumidos com frequência, esses itens distanciam o brasileiro do limite máximo de 5 gramas de sal por dia recomendado pela Organização Mundial da Saúde.
Além de potencializar o sabor, o alho atua como antibiótico natural, fortalece o sistema imunológico, melhora a circulação e ajuda a combater infecções. Dessa forma, ao substituir o sal por alho, o consumidor obtém duplo ganho: menor ingestão de sódio e incremento de compostos bioativos que favorecem o sistema cardiovascular.
A recomendação prática para reduzir sal na cozinha inclui retirar o saleiro da mesa, ler rótulos com atenção ao teor de sódio e investir em temperos frescos, com destaque para o alho, ervas, cebola, pimenta e limão. “Pequenas trocas no dia a dia somam resultado expressivo a longo prazo”, afirma Savioli.
Ao adotar o alho como tempero principal, consumidores mantêm o sabor dos pratos, preservam a saúde do coração e contribuem para a prevenção da hipertensão, problema que atinge cerca de um em cada quatro adultos no país, segundo dados do Ministério da Saúde.
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