Um levantamento da UnitedHealthcare com 100 pessoas que já completaram 100 anos mapeou seis práticas de vida comuns a esse grupo, oferecendo pistas sobre como alcançar a longevidade saudável. O estudo, divulgado pelo site Health, reforça que não há receita única, mas aponta comportamentos que se repetem entre os participantes.
Alimentação equilibrada lidera a lista
Manter uma dieta balanceada apareceu como o hábito mais citado: 67% dos centenários afirmaram que “comer bem” foi fundamental para chegar aos 100 anos com qualidade. Embora o questionário não tenha pedido alimentos específicos, pesquisas anteriores indicam que reduzir ultraprocessados e priorizar verduras, frutas e oleaginosas favorece o coração, o cérebro e o controle da glicose, além de proteger as células contra o estresse oxidativo. Para o professor Jordan Weiss, ouvido pelo Health, “a combinação de nutrientes e menor ingestão de gorduras nocivas tem impacto direto na expectativa de vida”.
Fortalecimento muscular e caminhadas frequentes
Atividades que preservam a força física também se destacaram. Entre os entrevistados, 46% realizam exercícios voltados à manutenção da massa muscular. A prática ajuda a manter mobilidade e a prevenir quedas, problema frequente na fase avançada da vida. Um participante resumiu: “O exercício mantém o coração forte, a mente ativa e a saúde estável”.
Já 42% dos centenários disseram fazer caminhadas ou trilhas semanalmente. Evidências publicadas na revista The Lancet relacionam a média de 7 mil passos diários à redução do risco de doenças cardíacas, câncer e morte precoce. Além do gasto calórico, sair ao ar livre proporciona contato com a natureza, fator associado a menor estresse e fortalecimento do sistema imunológico.
Controle do estresse e jardinagem
Cerca de 36% dos entrevistados adotam práticas regulares de relaxamento, como meditação e exercícios de respiração. Segundo Weiss, níveis elevados de estresse crônico elevam o cortisol, prejudicam o sono e aceleram o envelhecimento biológico. Técnicas simples de respiração, portanto, ajudam a neutralizar esses efeitos.
A jardinagem aparece na rotina de 29% dos centenários. A atividade combina movimento físico, exposição ao sol e sensação de propósito — elementos associados à longevidade. Além disso, cuidar de plantas estabelece uma rotina que estimula disciplina e bem-estar emocional.
Exercícios cardiovasculares completam o conjunto
Por fim, 28% relatam praticar exercícios aeróbicos, como corrida, natação ou ciclismo. Esse tipo de atividade melhora a circulação, aumenta a capacidade pulmonar e contribui para manter a resistência física ao longo dos anos.
Embora o estudo não indique causalidade, a repetição desses hábitos de centenários sugere caminhos possíveis para quem busca envelhecer de forma ativa. Alimentação balanceada, exercícios regulares — tanto de força quanto aeróbicos —, controle do estresse e envolvimento em atividades ao ar livre formam um conjunto de práticas que pode favorecer a qualidade de vida ao longo das décadas.
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