Londres (2024) — Um vídeo publicado pela atriz norte-americana Alicia Silverstone no TikTok voltou a chamar a atenção para os riscos das frutas venenosas. Na gravação, a protagonista de “As Patricinhas de Beverly Hills” aparece colhendo e consumindo o que acreditava ser uma “cereja de Jerusalém” enquanto passeava por um jardim particular na capital britânica.
A fruta, conhecida no Brasil pelos nomes erva-de-santa-maria ou tomateiro-do-diabo, pertence à família das beladonas (Solanaceae) — a mesma que reúne algumas das plantas mais tóxicas catalogadas pela botânica. Parte de seu perigo está na presença de alcaloides como solanina, substância que pode provocar náuseas, vômitos, arritmias cardíacas e, em casos extremos, insuficiências respiratórias.
O incidente, embora não tenha resultado em intoxicação grave para Silverstone, serviu de alerta para especialistas. Botânicos lembram que frutos de aparência inofensiva, sobretudo aqueles semelhantes a tomates ou cerejas, podem conter compostos letais. Além da cereja de Jerusalém, a lista de frutas venenosas inclui espécies relativamente comuns no Brasil, como o tapiá (ou maçã-do-diabo) e o umbu-cajá bravo.
De acordo com pesquisas citadas por organismos de saúde pública, a ingestão acidental de plantas tóxicas corresponde a parcela significativa dos atendimentos em centros de intoxicação no país. Crianças e animais domésticos estão entre as principais vítimas, uma vez que cores vivas e formatos atrativos podem sugerir que se trata de alimento seguro.
Como identificar e evitar
Especialistas recomendam não colher frutos desconhecidos, mesmo em áreas urbanas, e consultar guias botânicos ou aplicativos de identificação antes de qualquer consumo. “A similaridade visual entre espécies comestíveis e tóxicas é alta. Só a análise técnica garante segurança”, adverte a Sociedade Britânica de Botânica em nota divulgada após o episódio envolvendo a atriz.
No Brasil, o Ministério da Saúde mantém cartilhas orientando sobre plantas de risco e reforça a importância de procurar atendimento médico imediato caso sintomas de envenenamento surjam após a ingestão de frutas silvestres.
O caso recente de Alicia Silverstone reforça a necessidade de conscientização permanente sobre os perigos escondidos na natureza e a importância de reconhecer, à primeira vista, as frutas mais venenosas do mundo.
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